storia
Nel 1956 Angelo Mangiarotti un architetto, designer e urbanista italiano in collaborazione con la società Portescap, progettò i Secticon, una gamma di 6 modelli diversi di orologi, 4 da tavolo e 2 da parete; con scocche in plastica per i modelli T1, T2, C1, M1 e con scocche in acciaio per i modelli M2 e T11.
Gli orologi furono prodotti a Chaux de Fonds, in Svizzera da Le Porte-Echappement Universale
(Universal scappamenti Ltd).
Il movimento elettromeccanico “Portescap” fu racchiuso in una scatolina di plastica trasparente, volutamente scelta per lasciare il meccanismo a vista durante il funzionamento.
Si tratta di un movimento elettromeccanico con bilanciere, il quale funziona con una batteria da 1.5V R14 esclusivamente per il modello T2,T11 e, per i restanti modelli una batteria da 1.5V R20.
Una levetta, spostata verso sinistra fa oscillare il bilanciere, il quale aziona la ruota che batte mezzo secondo alla volta.
Il Secticon inizialmente fu distribuito nel Regno Unito da Hudepohl Ltd, 34 Hatton Garden, che all’epoca erano i fornitori della gamma Portescap di timer, orologi Vibrograph.
Nel 1961 la linea Secticon suscitò molto interesse alla Fiera di Basilea, e sono tutt’ora presenti in permanenza alla Triennale Design Museum di Milano diversi modelli.
Dal dicembre 1962 Portescap nominò Baume & Co. di Hatton Garden come distributori esclusivi. Baume era stata agente esclusivo del Regno Unito per Longines da prima della fine del secolo, aveva un’eccellente reputazione come produttore di orologi di alta qualità ed era conosciuto a tutti i rivenditori di lusso, così fu l’ideale per distribuire un orologio di precisione, ben progettato e costoso.
Nel Regno Unito il nome Secticon fu contestato da Smith sulla base del fatto che era troppo simile al loro nome “Sectric”. Per un breve periodo, per continuare la produzione degli orologi, il nome fu modificato in “seLticon” ma rapidamente tornò a Secticon.
Baume curò la Secticon per cinque anni, dopo di che la responsabilità per la distribuzione e il servizio si trasferì nel 1965 a Gent con ufficio e showroom a Londra al 47 Victoria Street. In questa fase Gent utilizzò il particolare movimento anche in alcuni dei loro orologi.
La vendita dei Secticon non fu mai sostanziale, addirittura ci fu un netto calo della richiesta dovuto a un marketing privo di fantasia: Gent presentava i Secticon come un "orologio elettromeccanico in una scocca di plastica".
A loro volta Hudophol e Baume pubblicizzavano l'orologio con parole come “elevata estetica combinata con precisione” e "svolta nell'arte della misurazione del tempo”.
Il Secticon con una tale descrizione, banale, risultava un orologio troppo costoso. Gents nella sua pubblicità non menzionò le particolari caratteristiche per poterlo vendere nel migliore dei modi, vale a dire, un orologio straordinariamente preciso nei casi progettati dall'architetto italiano Angelo Mangiarotti.
Portescap in pochi casi vendette anche singoli movimenti a produttori di fascia alta, come come Jeager Le-Coultre e Imhof e Wempe ed alcuni gioiellieri di lusso come Garrard in Regent Street.
All'inizio degli anni 1980 sul mercato si consolidò la presenza di orologi con movimenti al quarzo ad un prezzo più competitivo rispetto al movimento al quarzo di alta qualità presentato a fine anni ’70 dalla Portescap.
Fu deciso di cessare la fabbricazione degli orologi. Infine, nel 1985 il movimento Secticon fu ritirato dal mercato e le restanti parti di ricambio furono vendute singolarmente.
Il libro di Eliot Isaacs "orologi elettronici e orologi 1840 - 1960” dedica diverse pagine al secticon con diagrammi / foto, smontaggio e regolazione. Istruzioni alle pp 336-347 alla fine del libro.
story
In 1956 Angelo Mangiarotti an architect and urban designer in collaboration with the Italian company Portescap, designed the Secticon, a range of 6 different models of watches, Table 4 and 2 wall; with plastic bodies for models T1, T2, C1, M1, and with steel bodies for the models M2 and T11.
The watches were produced in Chaux de Fonds, Switzerland from Le Porte-Echappement Universal
(Universal exhausts Ltd).
The electromechanical movement "Portescap" was enclosed in a transparent plastic box, deliberately chosen to leave the mechanism to view during operation.
It is an electromechanical movement with the rocker, which works with a battery 1.5V R14 exclusively for the template T2,T11 and, for the other models a battery from 1.5V R20.
A lever, shifted to the left rock the rocker switch, which operates the wheel that delivers half a second at a time.
The Secticon was initially distributed in the UK by Hüdepohl Ltd, 34 Hatton Garden, which at the time were the suppliers of Portescap range of timers, watches Vibrograph.
In 1961 the line Secticon aroused much interest at the Basel Fair, and still are present at all times at the Triennale Design Museum in Milan several models.
Since December 1962 Portescap appointed Baume & Co. as exclusive distributors of Hatton Garden. Baume had been exclusive agent in the United Kingdom for Longines since before the turn of the century, had an excellent reputation as a manufacturer of high quality watches and was known to all the luxury retailers, so it was ideal for distributing a fine watch , well-designed and expensive.
In the UK the name Secticon was contested by the Smiths on the grounds that it was too similar to their name "Sectric". For a short time, to continue the production of watches, the name was changed to "seLticon" but quickly returned to Secticon.
Baume oversaw the Secticon for five years, after which the responsibility for distribution and service in 1965 he moved to Gent with office and showroom in London at 47 Victoria Street. At this stage Gent used the particular movement in some of their watches.
The sale of Secticon were never substantial, even there was a sharp drop in demand due to a marketing unimaginative: Gent presented the Secticon as an "electro-mechanical clock in a plastic shell."
In turn Hudophol Baume and advertise clock with words like "aesthetic combined with high precision" and "turning point in the art of measuring time."
The Secticon with such a description, trivial, proved too expensive a watch. Gents in its advertising did not mention the particular characteristics in order to sell in the best way, that is to say, a clock extraordinarily precise in cases designed by the Italian architect Angelo Mangiarotti.
Portescap in a few cases also sold individual movements to high-end manufacturers, such as Jaeger Le-Coultre and Imhof and Wempe and some luxury jewelers Garrard as in Regent Street.
In the early 1980s the market was consolidated the presence of watches with quartz movements at a price competitive with the high quality quartz movement presented at the end of the 70s by Portescap.
It was decided to cease the manufacture of watches. Finally, in 1985 the movement Secticon was withdrawn from the market and the remaining parts were sold individually.
The book by Eliot Isaacs "electronic watches and clocks 1840 - 1960" devotes several pages to Secticon with diagrams / pictures, removal and adjustment. Instructions on pages 336 to 347 at the end of the book.